Khabarnya pada bahagian utara Marikh, pernah ditutupi oleh lautan besar. Hal tersebut dibuktikan dengan adanya pola permukaan yang berbeza dengan sisi yang lainnya. Penemuan ini terjadi satu minggu setelah NASA mengumumkan bahawa mereka telah menemukan air di permukaan planet merah tersebut, meningkatkan harapan untuk menemukan kehidupan di Marikh.
Peta baru menunjukkan bahawa lembah tersebut tertutup sejumlah besar kawasan yang dahulu pernah penuh dengan lautan di sisi utara planet Marikh.
Penemuan lembah Marikh ini dan apa yang disebut sebagai kesempatan untuk hidup di tempat tersebut, telah menjadi bahan perbicaraan yang ditemukan pertama kali oleh pesawat ruang angkasa Mariner 9 di 1971. Hingga saat ini satu-satunya peta jaringan lembah ini digambarkan dengan tangan dari potret satelit pada tahun 1990.
Ini membawa para ilmuan untuk membuat inferen bahwa lembah tersebut diukir bukan oleh sungai tetapi air bawah tanah, hanya sejumlah kecil air yang menyembur keluar dari dalam tanah. (pinawantairanau.blogspot.com) Ilmuan sekarang percaya bahawa bekas aliran sungai tersebut menunjukkan bahawa sepertiga permukaan Marikh pernah tertutup oleh air.
Kajian ini juga mengungkapkan bahawa jutaan tahun yang lalu, sebahagian besar Marikh mempunyai iklim kontinental yang bersahabat, lengkap dengan hujan, serupa dengan apa yang ada di Bumi. Peta yang baru diciptakan dengan analisis komputer mampu menampilkan gambar satelit yang terkini.
Di beberapa daerah di Marikh jaringan lembah sama lembabnya dengan kondisi di Bumi menurut pengkajinya sebagaimana ditulis dalam Jurnal Riset Geofisik-Planets. Ketua peneliti Universitas Northtern Ilinois Prof Wei Luo mengatakan bahawa sulit dibuktikan bahawa pola tersebut kerana sungai.
Dia menambahkan bahawa penjelasan terbaik dari pola lembah dahulu adalah lautan yang sangat besar yang pernah menutupi separuh planet. “Sejumlah besar air mengalir melalui sungai membawa air hujan,” ilmuan percaya. Hal ini menciptakan jaringan lembah di permukaan Marikh dua kali lebih besar daripada andaian awal.
.jpg)
